Les usages médiévaux Au Moyen Age, la serviette de table
individuelle n'était plus utilisée. En revanche, les nappes étaient formées
d'immenses pièces de tissu, dont certaines servaient à s'essuyer les doigts et
la bouche.
A cette époque, la nappe était placée
sur une planche à tréteaux et recouverte d'une pièce de tissu pliée en deux.
C’est avec cette pièce de tissu appelée doublier que les convives
s'essuyaient les mains et la bouche.
Le doublier a ensuite été remplacé par
une longue pièce de toile posée sur le bord de la table : la longuière.
C’est vers le XIIIe siècle qu’est apparu l’ancêtre médiéval de la
serviette de table : la touaille. Cette toile longue de 4 mètres était
pliée en deux sur un bâton et accrochée au mur comme un torchon lors des repas.
A noter : cette forme de serviette était
d’autant plus utile que les convives n’utilisaient pas de fourchette mais
prenaient la nourriture avec les doigts.
La serviette à la Renaissance
La serviette de table telle que nous la
connaissons aujourd'hui est apparue au XVIe siècle.
Carrée ou rectangulaire, la serviette
est alors de grande taille (jusqu'à un mètre de largeur) afin de protéger les
larges collerettes portées par les convives
Alors que les couverts comme la
fourchette font leur apparition sur la table, l’usage de la serviette en lin
damassé se généralise rapidement. Les bonnes manières veulent que l’on s’essuie
la bouche et les doigts avant de boire.
La Renaissance voit aussi se développer
la mode du pliage des serviettes en forme d’oiseaux, d’animaux ou de
fruits. Il faudra attendre 1639 pour que soit publié le premier traité consacré
à l'art des pliages.
Evolution de la serviette
Au XVIIIe siècle, la serviette occupe une place
de choix dans les arts de la table.
Elle est parfois d'une taille et d'un luxe impressionnants (en lin brodé monogrammé ou en coton damassé). Les pliages rivalisent alors d'inventivité et
donnent à la serviette de table les formes les plus extravagantes.
Au XIXe siècle, les serviettes deviennent plus
petites et le rond de serviette fait son apparition.
Au début du XXe siècle, les jeunes filles cousent et
brodent leur trousseau de mariage. Les nappes et les serviettes, souvent de
grande taille, sont ornées de monogrammes ou de motifs brodés à la main. La
richesse d'une demeure s'évalue alors à l'importance des piles de nappes et de
serviettes.
Aujourd'hui, les serviettes contribuent
au décor de table grâce à des couleurs et des motifs. De plus en plus
petites, les serviettes sont même devenues jetables !
Parallèlement, les serviettes en papier
ont donné naissance à un loisir créatif : le serviettage ou collage de
serviettes pour décorer des objets.
Aujourd'hui si vous utilisez des serviettes intissées de qualité vous pouvez les lavez et les réutiliser en chiffon, Écolo, Non?
*Texte coopératif
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